На 7 януари 2026 г. Consumers Energy официално откри Центъра за слънчева енергия Muskegon с мощност 250 мегавата, който е най-големият соларен проект в щата Мичиган, построен на мястото на действаща пречиствателна станция за отпадъчни води в окръг Muskegon. Като част от тази инициатива, Consumers Energy създаде пространство за разработване на иновативни начини за използване на земята като ресурс, без да отнема продуктивна земеделска земя или земя, която тепърва ще се разработва.
Центърът за слънчева енергия Muskegon ще помогне за генерирането на възобновяема енергия и ще подкрепи Партньорството за чиста енергия в Мичиган, като помогне на Мичиган да постигне целите си за намаляване на емисиите на парникови газове, както и генериране на приходи, които да бъдат споделени между окръг Muskegon и Moorland Township, които са наели земята, където е изграден проектът. Приходите, генерирани от този проект, могат също да се използват за подпомагане на местни проекти както за окръг Мускигон, така и за град Мурланд, както и за училищния окръг на Равена.
„Слънчевият проект изглежда като подходящ – това е нещо, с което се гордеем и сме благодарни“, каза Дейв Джонсън, директор на Центъра за възстановяване на ресурсите на окръг Мускегон.
Иновативно използване на маргинална земя
Местоположението на проекта е най-определящата му характеристика. Центърът за възстановяване на ресурсите на окръг Мускигон е---единствено по рода си съоръжение от 11 000 акра, което пречиства регионалните отпадъчни води повече от 50 години с помощта на система за „жив филтър“. Отпадъчните води се пречистват по естествен начин чрез поредица от лагуни и след това се използват за напояване на огромни полета с култури, като пречистената вода в крайна сметка се връща в река Мускегон.
Слънчевият масив е изграден върху неизползвани части от тази земя - основно буферни зони и полета за напояване -, демонстрирайки модел на подреждане на инфраструктура, където генерирането на чиста енергия съжителства с основните общински водоснабдителни услуги. Този подход избягва-конфликтите при използването на земята и осигурява стабилна икономическа възвръщаемост на иначе незначителната земя.
„Този проект е доказателство за уменията и отдадеността на местните мъже и жени, които го изграждат“, каза Чад Котър, вицепрезидент на Burns & McDonnell, фирмата за инженеринг, доставки и строителство на проекта.
Технически спецификации и локално въздействие
Над 550 000 двулицеви слънчеви панела, произведени от First Solar, са инсталирани в соларната централа в Мичиган. Тези фотоволтаични системи улавят слънчевите лъчи от двете страни за повишена ефективност и са инсталирани на система за хоризонтално проследяване с една ос, произведена от Array Technologies, за да поддържат панелите подравнени с пътя на слънцето между изгрева и залеза през деня, за да се създаде максимална мощност на енергия.
По време на изграждането на соларното съоръжение бяха създадени повече от 200 работни места за местни и синдикализирани служители и осигуриха силен тласък на икономиката в района, както и на целия щат Мичиган през това време. Електричеството, генерирано в слънчевия център, се изпраща към електрическата мрежа на държавата чрез нова 138 киловолтова подстанция и преносна линия, простираща се на 1/2 миля от съоръжението.
Стратегическо значение за енергийното бъдеще на Мичиган
Това слънчево съоръжение представлява ключова точка в дългосрочните-енергийни цели на Мичиган като част от плана за чиста енергия на Consumers Energy. Компанията за комунални услуги обслужва 6,8 милиона клиенти в Мичиган и си е поставила цели да елиминира напълно въглищата от своите енергийни източници до 2025 г. и да увеличи слънчевия си капацитет с 8000 мегавата до 2040 г.
„Muskegon Solar предоставя пример за надеждни,-рентабилни проекти, които създаваме, за да сме сигурни, че ще продължим да отговаряме на нуждите на нашите клиенти“, каза Шри Мадипати, президент на Consumers Energy на Electric Supply.
Проектът Muskegon е най-големият сред няколко слънчеви инициативи, които в момента се изпълняват от Consumers Energy, включително инсталации в университета Западен Мичиган, държавния университет Гранд Вали и в Кадилак.
Модел за нацията
Успешната комбинация от-мащабно съоръжение за слънчева енергия с действащо съоръжение за пречистване на отпадни води представлява значителен успех за други общности в цялата страна. Това е пример за жизнеспособен начин за локализиране на големи съоръжения за възобновяема енергия, като същевременно се позволи на други важни земеползвания да продължат.
Тъй като много общини в цялата страна са изправени пред предизвикателства от старата водна инфраструктура и нарастващата нужда от чиста енергия, Центърът за слънчева енергия Muskegon ще служи като пример за това как да се създаде устойчива хармония, като се превърне ограничената наличност на земя във възможности за иновативни проекти с двойно-целево предназначение. Компании като Consumers Energy и нейните партньори се стремят да намерят допълнителни начини за увеличаване на производството на слънчева енергия върху недостатъчно използвани обществени и индустриални земи в Мичиган.