Слънчевият панел е устройство, което преобразува слънчевата светлина в електричество с помощта на фотоволтаични (PV) клетки. Фотоволтаичните клетки са направени от материали, които произвеждат възбудени електрони, когато са изложени на светлина. Електроните протичат през верига и произвеждат постоянен ток (DC), който може да се използва за захранване на различни устройства или да се съхранява в батерия. Слънчевите панели се наричат още слънчеви панели, соларни панели или фотоволтаични модули.
Слънчевите панели обикновено са подредени в групи, наречени масиви или системи. Фотоволтаичната система се състои от един или повече слънчеви панели, инвертор, който преобразува постоянен ток в променлив ток (AC), а понякога и други компоненти като контролери, измервателни уреди и тракери. Повечето панели са разположени в слънчеви ферми, където осигуряват захранване към мрежата, а някои покривни слънчеви панели също могат да осигурят енергия.
Предимства
Енергийна ефективност. За разлика от традиционните източници на енергия, които губят енергия като топлина, слънчевите панели превръщат почти цялата енергия, която улавят, в използваема електроенергия. Това означава, че те са с 20% по-ефективни от традиционните енергийни източници като въглища или природен газ.
Природосъобразен. Те не произвеждат замърсяване, не отделят парникови газове или допринасят за изменението на климата. Това е така, защото те не изискват изгаряне на изкопаеми горива, което е основният източник на въглеродни емисии от традиционните енергийни източници. Тяхното производство и изхвърляне също имат минимално въздействие върху околната среда в сравнение с традиционните енергийни източници.
Те са универсални и могат да се използват в различни приложения. Те могат да бъдат инсталирани в домове, предприятия и обществени съоръжения, както и в отдалечени райони, където традиционният достъп до енергия е ограничен. Те могат да се използват и за захранване на различни устройства, включително автомобили, лодки и преносими електронни устройства.
Енергийна независимост, която става все по-важна в свят, в който традиционните енергийни източници стават все по-оскъдни и скъпи. Чрез генериране на собствена електроенергия домовете и предприятията могат да намалят зависимостта си от традиционните енергийни източници и да станат по-самостоятелни.
